オスマン帝国って、すごく長く続いたし、領土も広大だから、社会の仕組みもかなり複雑そう…って感じますよね。
でも実は、めちゃくちゃシンプルな原則があったんです。それが、「支配する者（アスケリ）」と「支配される者（ライア）」という二層構造。
そこから、宗教や職業、民族に応じた身分が折り重なっていく――そんなオスマン流の“身分社会”を、今回はわかりやすく解説していきます！

 

 

社会の大前提は“二分法”だった

オスマン社会では、身分をざっくり「支配層」と「一般民衆」に分ける考え方が基本でした。
それぞれにきっちり役割と責任が決まっていたんです。

 

アスケリ（支配層）は“国に仕える人々”

アスケリとは、スルタンに仕える公的役職者のこと。
軍人（イェニチェリ）、官僚（ディヴァーンのメンバー）、ウラマー（宗教法学者）、裁判官など、税を払わない代わりに働いて国家を支える立場でした。
いわば「義務はあるけど税金は免除」のエリート階層ってわけです。

 

ライア（被支配層）は“税を払う民衆”

一方のライアは、農民・職人・商人・牧畜民など、帝国の経済を担う一般の人々。
この層は税金を納め、軍に入らず、国家に従う義務がありました。
ただしライアの中でも、ムスリムと非ムスリムでは扱いが少し違ってたんです。

 

宗教が身分や役割にも影響した

オスマン帝国では、宗教が個人の身分や生活スタイルに大きく関係していました。
でもそれは差別というより、「共存のための仕切り分け」という考えに近かったんです。

 

ムスリムは支配層にも民衆にも多かった

イスラーム教徒（とくにスンナ派）は、政治や軍事の中核を担うことが可能でした。
たとえば官僚になったり、軍に入ったり、裁判官になるのもムスリムが中心。
ただし、必ずしも“上級階級”というわけではなく、農民や職人などライアにも多く含まれていたんですよ。

 

非ムスリム（キリスト教徒・ユダヤ教徒）は“自治付き臣民”

非ムスリムもミッレト制により、ある程度の宗教的・文化的自治を持っていました。
でもジズヤ（人頭税）などの追加的な税を納める必要があり、軍や官僚には基本的に入れないという制限も。
とはいえ、商業や金融分野ではむしろ活躍していた人も多かったんです。

 

職業ごとにも“階層”があった

宗教や税の区分に加えて、職業集団としてのヒエラルキーも存在していました。
とくに都市部では、ギルド的な組織や職能集団が重要な役割を果たしていたんです。

 

職人・商人は“秩序ある自治”を持っていた

アヒー制度などの同業者組合が、品質・価格・技術の水準を維持しつつ、倫理も重んじた教育を行っていました。
こうした組織は、自治的に運営されていて、地域社会の安定装置にもなっていたんですね。

 

農民にはティマール制による義務が

農村部では、土地を管理するティマール保有者（スィパーヒー）のもと、農民たちは土地を耕しながら地代や税を納める義務がありました。
つまり、農業労働と税の見返りに土地利用が許されていたという構図です。