プレヴェザの海戦（1538年）
オスマン帝国海軍がバルバロスの指揮下で無敵艦隊を破り、地中海制海権を確立した決定的海戦
出典：Ohannes Umed Behzad / Wikimedia Commons Public domainより
「オスマン帝国＝陸軍最強」みたいなイメージが強いかもしれませんが、実はこの帝国、海でも相当やってたんです。地中海を中心に黒海・紅海・アラビア海にまで展開したオスマン海軍は、ある時期には「地中海の覇者」とも言われるほどの実力を誇りました。この記事では、そんなオスマン海軍の艦艇の種類や性能、そしてそれがどんな戦いで使われたのかを、わかりやすくかみ砕いて解説していきます。
まずは、オスマン海軍で使われていた船のタイプを見ていきましょう。
16世紀のオスマン海軍の主力といえばガレー船。細長い船体に漕ぎ手（ガレー奴隷）を並べ、帆よりも櫂（オール）で推進するのが特徴。風に左右されにくい機動性があり、沿岸戦や包囲戦でその威力を発揮しました。
いわば“ガレーの進化版”。火砲を搭載しており、プレヴェザの海戦（1538年）ではこのタイプが主力となって活躍。バルバロス・ハイレッディン率いる艦隊は、重装の神聖同盟艦隊を翻弄しました。
プレヴェザの海戦では、神聖同盟艦隊の大型艦に対し、機動力で圧倒。浅瀬や入り組んだ海域での戦いではオスマン艦隊が圧倒的に有利でした。また、紅海やアラビア海ではオスマン海軍がポルトガルと交戦し、イスラム世界の海上ルートを守る任務も果たしています。
16世紀後半には、ヨーロッパ型の大型帆船であるキャラッカやカラックも導入されはじめます。これらは複数の砲門を持ち、遠距離攻撃に対応した火力戦重視の船でした。ただし、操船が難しく機動性が低いという欠点もありました。
18世紀以降は、小回りの利く帆走船も主力のひとつに。スループやブリッグといった西洋スタイルの艦艇が増えていき、地中海や紅海での哨戒・護送任務にも対応できる柔軟な海軍編成が進められました。
時代が進むにつれ、帆船から蒸気船へと移り変わっていきます。
マフムト2世以降、海軍の近代化が本格化すると蒸気式の軍艦が導入されます。とくに1840年代にはイギリス製の蒸気フリゲートがオスマン艦隊に加わり、地中海の列強と“同じ土俵”に立とうとする姿勢が見られました。
19世紀後半になると鉄製の装甲艦（アイアン・クラッド）も登場します。オスマン初の装甲艦「オスマニイェ」は、ドイツやイギリスの造船技術で建造されたもので、当時の最新型艦として列強に対抗しうる性能を持っていました。
19世紀には、大規模な艦隊戦よりも沿岸防衛・港湾警備・貿易航路保護といった任務が増加。海軍は戦略的な「盾」として位置づけられ、帝国の領土維持にとって欠かせない存在となりました。
オスマン艦隊は、長らく海岸線に沿った展開を得意としていました。ガレー船や小型帆船を使った戦術は、地中海の多島海戦域で威力を発揮し、機動力と包囲戦に優れた艦隊運用がなされていました。
ただし18世紀以降は、技術革新に追いつけなかった面が目立ちます。火力や装甲の面で列強に水をあけられ、ナヴァリノの海戦（1827年）では連合艦隊に惨敗。帆船中心の編成が、蒸気・砲門重視の新時代に適応できなかったのです。
このように、オスマン帝国の海軍は、時代によって艦艇のスタイルも変えながら、帝国の“もう一つの武力”として存在感を発揮していたのです。
