16世紀のオスマン帝国――世界屈指の巨大帝国だったこの国では、皇帝ひとりの食卓のために、なんと1000人規模の料理人チームが動いていました。
しかもただ料理を作るだけじゃなく、宗教儀礼、外交、医学、そして芸術にまで関わっていたのが宮廷料理。
この記事では、その“超一流のキッチン”がどれほど精緻に設計され、どんな料理が供されたのかをひもといていきます。

 

 

オスマン帝国の料理は“政治”だった

宮廷で出される食事は、ただのごちそうではありませんでした。
権威・統治・信仰を体現する儀式でもあり、誰に何をどう出すかでその人の地位や皇帝との距離が決まるほど。
まさに「食べ物で国を動かしていた」世界です。

 

トプカプ宮殿にあった巨大な厨房「マトバフ」

イスタンブールのトプカプ宮殿には、厨房部門だけで建物が複数棟ある巨大な料理施設がありました。
ここでは毎日、スルタン一家だけでなく、数千人に及ぶ官僚・軍人・宮廷付きスタッフの食事も準備されていたんです。

 

なんと料理人は1000人超！？

この「マトバフ」では、専門分化された料理人たちがチームを組んで働いていました。
スープ専門、パン専門、スイーツ専門、スルタン専属の精鋭チームまでいて、まさに“宮廷内の料理大学”のような存在だったんです。

 

どんな料理が出ていたの？

オスマン宮廷料理は、見た目も味もとにかく繊細で豪華。
帝国全土の食材と技法が集められ、バルカン、ペルシャ、アラブ、中央アジアの料理スタイルが融合したハイブリッドグルメだったんです。

 

食材は“帝国の地図そのもの”

• バルカン地方から：乳製品・ワイン用のブドウ・サクランボ
• アナトリアから：小麦、ヒツジ、スパイス
• シリアやレバノンから：オリーブ油、ナッツ、レモン
• エジプトから：砂糖、ナツメヤシ、米

 

このように、帝国の広さ＝料理の豊かさ、だったんですね。

 

代表的な宮廷料理たち

• ピラウ（Pilav）：バターとスパイス香る米料理。肉やナッツを加えることも。
• ドルマ（Dolma）：ブドウの葉やナスに香辛料入りのご飯を詰めた詰め物料理。
• ケバブ：肉を焼くだけじゃなく、煮込んだり串に刺したり多彩なバリエーションがありました。
• ズルデ（Zerde）：サフラン入りの甘いご飯デザート。宮廷での祝い事に欠かせませんでした。

 

宮廷料理は“おもてなし外交”の最前線

外国の使節が来たとき、どんな料理を出すかは帝国の威信がかかった大イベントでした。
出される料理の数や盛り付け、器の素材にまで、すべて意味があったんです。

 

料理の“演出”が国力のアピール

金や銀の食器、複雑なデザインの砂糖細工、巨大な料理パレード……。
これらはすべて、「我が国の豊かさ・秩序・美意識はここまで完璧だ」とビジュアルで伝える手段でした。

 

配膳の順番＝外交ランク

誰に何がどんな順番で出されるかは、その人の地位と外交的重要度に直結。
一歩間違えば国際問題になりかねない緊張の配膳だったんです。

 

宮廷料理は「レシピ本」にもなっていた

オスマン帝国では、宮廷料理の知識を記録するためにレシピや調理法が文書化されていました。
なかには16世紀に書かれた宮廷用料理書『ケシフ・アル・マティバフ（料理の発見）』なんて本も。

 

料理＝国家の知恵

これらの文献では、ただの調理手順だけじゃなく、料理に込められた意味や祝祭の時の演出方法まで紹介されています。
つまり料理は単なる味の世界ではなく、文化・政治・儀式の融合点だったんですね。

 

現代トルコ料理にもその名残が

今のトルコ料理、実はこの宮廷料理の流れを色濃く残しています。
ピラウやドルマ、ズルデといった料理は、現代のトルコでも日常のごちそうとして愛されています。