「ヨーロッパの病人」――19世紀のオスマン帝国は、この不名誉すぎるあだ名を、ヨーロッパ列強からつけられていました。
でも、何も“単に弱くなったから”呼ばれていたわけじゃないんです。帝国が「病人」とみなされた本当の理由は、国内にくすぶり続けた深刻な民族問題にありました。
トルコ人、アラブ人、アルメニア人、クルド人、ギリシャ人、セルビア人、ユダヤ人――オスマン帝国の中には、バラッバラの民族と言語と宗教がひしめいていたんです。
この記事では、オスマン帝国がどうして“病人”と呼ばれるほど民族問題に悩まされていたのか、その構造と歴史をまるっと整理していきます！

 

 

そもそもオスマン帝国って何民族の国だったの？

「オスマン帝国＝トルコ人の国」というイメージを持ってる人も多いかもしれませんが、実はぜんぜん単一民族国家じゃありませんでした。
むしろ、多民族の上に成り立った帝国だったんです。

 

“民族モザイク国家”の実態

オスマン帝国の支配下には、ざっとこんな民族グループがいました：

 

• トルコ人（支配層）
• アラブ人（中東・北アフリカ）
• アルメニア人（東アナトリア）
• ギリシャ人（アナトリア西部・バルカン）
• セルビア人、ブルガリア人、クロアチア人（バルカン半島）
• ユダヤ人（帝国各都市）
• クルド人（東アナトリア〜北イラク）

 

しかも宗教もバラバラ。イスラム教徒もいれば、キリスト教徒、ユダヤ教徒も。
帝国はこれをミッレト制度などを駆使して“なんとか”まとめていたんです。

 

帝国の“強さ”は、多様性の上にあった

実はこの多様性、最初のうちはむしろ帝国の柔軟さとしてうまく機能していました。
税や軍事、行政に異教徒や異民族を組み込み、実力主義で登用することで広大な領土を安定させていたんです。

 

でも近代化とともに、問題が噴き出していく

19世紀に入ると、“うまくいっていたはずの多民族体制”にひずみが出はじめます。
それは、ヨーロッパから吹き込まれたナショナリズム＝民族自決という考え方のせいでした。

 

バルカンで独立運動が続々と

• ギリシャ独立戦争（1821年〜）
• セルビア独立（1830年代）
• ブルガリア蜂起（1876年）→独立（1908年）

 

ヨーロッパ列強（とくにロシア）が「スラブ民族の解放だ！」と介入してくるようになり、そのせいでオスマン帝国はバルカン半島を次々に失っていきます。

 

アラブ世界でも“民族意識”が芽生え始める

それまでは「イスラム共同体の一員」という感覚が強かったアラブ人たちも、19世紀後半には「アラブ人としての歴史・文化」が見直され、アラブ・ナショナリズムが台頭。
これが第一次世界大戦中のアラブ反乱（1916年）にもつながっていきます。

 

帝国が特に悩まされた“3つの爆弾民族”

オスマン帝国が抱えていた民族の中でも、特に深刻だったのがアルメニア人・アラブ人・クルド人の問題です。

 

アルメニア人：独立運動と“悲劇の衝突”

アルメニア人は長く忠実な臣民でしたが、ロシア帝国が“保護者”を名乗りはじめると空気が一変。
1890年代以降は独立運動が激化し、1894〜96年の虐殺事件や、第一次世界大戦中のアルメニア人虐殺へとつながっていきます。
この問題はオスマン帝国最大の民族問題のひとつとして、今もなお議論の対象です。

 

アラブ人：協力していたのに“独立”へ

アラブ人は帝国の一員として軍人や行政官にもなっていたのに、第一次大戦中、イギリスの支援で反乱を起こし、オスマン支配からの離脱を選びました。
戦後のフサイン＝マクマホン書簡やサイクス・ピコ協定で裏切られた側面もあるものの、“もう一度帝国に戻る”選択肢は完全に消えてしまったんです。

 

クルド人：最後まで“国家を持てなかった民族”

クルド人もオスマン帝国に多数暮らしていた民族で、セーヴル条約では一応“自治地域”の設立が約束されたものの、実現せず。
今に至るまでクルド民族は「国家なき民族」として、トルコ・シリア・イラクなどで複雑な問題を抱え続けています。

 

帝国の処方箋はなかったのか？

実はオスマン帝国も、これらの民族問題になんとか対処しようとはしていたんです。

 

オスマン主義：みんな“オスマン人”になろう！

19世紀半ばから出てきたのが「民族ではなく、法の下に平等な“オスマン市民”になろう」というオスマン主義。
でも実際は、ムスリムと非ムスリムの格差が大きく、なかなか現実には浸透しませんでした。

 

パン＝イスラーム主義：イスラムでひとつに！

アブデュルハミト2世は「民族じゃなく、信仰（イスラム）で団結しよう」と訴えましたが、アラブ人やクルド人には響かず、逆に非ムスリムの反発を強める結果にもなってしまいました。